De meeste mensen die me kennen weten dat ik alleen maar lovende woorden kan uitspreken over lichaamsbeweging en training. Mits je het natuurlijk gedoseerd doet en niet als een sportjunk teveel van je lichaam gaat vragen. Dit zal dan namelijk alles behalve gezond zijn. Sporten of bewegen in het algemeen kan je zoveel fijne dingen bieden die je ook op andere vlakken verder kunnen helpen. Ik ga er vanuit dat iedereen wel weet dat sporten goed is voor je lichaam. Maar wist je ook dat het juist goed is voor je psychische gezondheid? Ik zal je wat mooie redenen geven om vaker die sportschoenen uit de kast te trekken!

Een goed humeur

Ben je chagrijnig? Of gefrustreerd doordat de dingen even anders lopen dan gepland? Kom in beweging!! Door te sporten voel je je gelukkiger. 

Door sporten vindt er een toename plaats van verschillende neurotransmitters waaronder dopamine, serotonine en endorfine. Endorfine staat onder meer bekend als het snelst werkende anti-stresshormoon doordat het binnen een minuut een stressreactie kan stop zetten.

Lichaamsbeweging verhoogt ook het gehalte aan dopamine, waardoor het humeur en gevoelens van plezier verbeteren en het aandachtssysteem wordt aangezet. 

Dopamine heeft alles te maken met motivatie en aandacht. Uit onderzoek is gebleken dat langdurige lichaamsbeweging de opslag van dopamine in het brein verhoogt en ook de productie activeert van dopaminereceptoren in het beloningscentrum van het brein. Dit zorgt voor een tevreden gevoel wanneer je prestatie hebt geleverd.

Met sporten verhoog je verder het gehalte aan serotonine, dat belangrijk is voor ons humeur, onze impuls controle en  het zelfvertrouwen. Het helpt ook stress te voorkomen door het effect van cortisol te neutraliseren, en het maakt de celverbindingen in de cortex en hippocampus gereed die belangrijk zijn bij leerprocessen.

Meer energie

Je zou het misschien niet verwachten, maar als je energie gebruikt om te sporten, heb je meer power om andere activiteiten gedaan te krijgen. Soms, als je moe bent, is bewegen het laatste wat je wilt. Maar als je regelmatig traint, verdwijnt die vermoeidheid en merk je dat je juist veel meer energie hebt.

Uit onderzoek blijkt dat vermoeidheid de nummer één reden is waarom mensen niet (voldoende) sporten en bewegen. Ironisch genoeg wordt de oplossing om vermoeidheid te ondersteunen, vaak gevonden in meer beweging. 

Door regelmatig te sporten verbranden je cellen meer energie en wordt er zuurstof verplaatst door het lichaam. Tevens zorgt beweging ervoor dat de niveaus van stresshormonen zoals adrenaline en cortisol verlaagd worden, waardoor je uiteindelijk meer energie krijgt en zo ook direct je nachtrust positief beïnvloed. 

Goede nachtrust

Doordat je lichaamstemperatuur en hartslag omhoog gaan tijdens het sporten, worden deze enkele uren na het sporten weer lager dan bij mensen die niet sporten. Ook daalt je bloeddruk bij regelmatig sporten. Dit alles helpt om sneller in slaap te vallen en beter te slapen.

Tevens is een goede nachtrust weer ontzettend belangrijk om nog beter te kunnen presteren tijdens een training. Slaap zorgt er namelijk voor dat we kunnen herstellen van alle inspanningen van de afgelopen dag en dat we reserves opbouwen voor de dag erna. 
 

Meer zelfvertrouwen

Uit onderzoek blijk dat mensen die veel bewegen positiever over hun lichaam denken. Dit komt doordat je door het sporten je lichaam langzaam kan zien veranderen; je raakt wat kilo’s kwijt (je vet percentage daalt) of je ziet je spieren groeien (je spiermassa neemt dus toe). Tevens krijg je een beter inzicht van wat je met je lichaam kunt. 

Het ontdekken van nieuwe vaardigheden geeft je het gevoel dat je sterk bent en misschien wel de hele wereld aankunt. Als jij jezelf laat zien dat iets lukt waarvan je niet wist dat je dat in je had dan geeft dat zo’n boost aan je zelfvertrouwen! 

Minder stress

Bewegen in tijden van stress is zeer effectief omdat het je hormoon cortisol afbouwt. Door te bewegen vertel je je lichaam dat je bent ‘ontsnapt’ uit de stressvolle situatie. Tip: onthoud dat het hormoon cortisol wordt afgebouwd pas nadat je 20 minuten beweegt!. Dit mag overigens elke vorm van sport zijn die bij je past. Het tempo moet daarbij zo hoog zijn dat je net niet zweet. Dus intensief sporten is niet nodig. Stevig wandelen is een handig en goedkope vorm van bewegen die je dagelijks kan toepassen.

Je bent productiever

Uit onderzoek van TNO, in samenwerking met NOC*NSF, blijkt dat je door sporten 12,5% productiever bent op de werkvloer. Dit geldt met name voor de mensen met een (grotendeels) zittend beroep. Deze resultaten zijn afkomstig van een groot onderzoek onder ruim 1700 werknemers in 34 branches. 
 

Je houdt je gewicht onder controle

Lichaamsbeweging en voeding werken samen om op een gezond gewicht te komen. Of je nu een paar centimeter rond je middel wilt verliezen of gewoon wilt voorkomen dat je extra kilo's aankomt, beweging is de sleutel. Als je namelijk intensief sport, kun je ervan uitgaan dat je vetmassa kwijt raakt. Met meer spiermassa verbrand je meer calorieën (energie). Je verbrand niet alleen meer energie tijdens het sporten, maar ook de dagen erna. De verbranding gaat namelijk nog even door in de spieren, omdat spierherstel ook energie kost.

Sterke botten en spieren

De meeste mensen zijn bekend met veel van de voordelen van lichaamsbeweging, zoals het verbeteren van de spierkracht en ons uithoudingsvermogen, het verminderen van het risico op hartziekten en beroertes, en het voorkomen van obesitas. Misschien nog niet zo goed begrepen is het belang van regelmatige fysieke activiteit bij het opbouwen en behouden van gezonde botten. Inactiviteit veroorzaakt botverlies!

Veroudering kan er, samen met bepaalde ziekten en medicijnen, voor zorgen dat botten na verloop van tijd erg zwak en kwetsbaar worden – een aandoening noemen we osteoporose. Het komt vaak voor bij vrouwen na de menopauze en bij mannen op oudere leeftijd. Door deze botverdunnende ziekte lopen mensen een groter risico op botbreuken, wat de mobiliteit en onafhankelijkheid ernstig kan beperken. 

We hebben ook de neiging om spieren te verliezen naarmate we ouder worden – een aandoening die sarcopenie wordt genoemd. Mensen die osteoporose of sarcopenie ontwikkelen, worden als zwak beschouwd: ze vallen vaker en breken vaker een bot.

Beweging werkt op de botten net zoals het op de spieren werkt: het maakt ze sterker. Lichaamsbeweging is belangrijk voor het opbouwen van sterke botten als we jonger zijn, en het is essentieel voor het behouden van de botsterkte als we ouder zijn. Omdat bot levend weefsel is, verandert het in de loop van de tijd als reactie op de krachten die erop worden uitgeoefend. Wanneer je regelmatig traint, past het bot zich aan door meer bot op te bouwen en dichter te worden. Deze verbetering van het bot vereist goede voeding, waaronder voldoende calcium en vitamine D. Een ander voordeel van lichaamsbeweging is dat het de balans en coördinatie verbetert. Dit wordt vooral belangrijk naarmate we ouder worden, omdat het valpartijen en de daaruit voortvloeiende botbreuken helpt voorkomen.

Oké, nu denk je misschien dat je direct als een gek moet gaan bewegen om alle voordelen ervan te kunnen ervaren. maar te vaak en te intensief sporten werkt juist averechts. Intensief sporten veroorzaakt namelijk een toename van de stresshormonen adrenaline en cortisol, en die toename wil je juist voorkomen!! Je wilt je bijnieren namelijk niet onnodig (over)belasten. 

Het is dus raadzaam om ‘matig intensieve inspanning’ op te zoeken, dus zeker niet té vaak en te intensief te sporten. Misschien voel je je vlak na een intensieve training wel heel lekker, maar vergis je niet wat je daarmee van je lichaam vraagt. Als je bijvoorbeeld al veel ballen aan het hoog houden bent gedurende de dag, dan wil je lichaam dit doen met een goed gevulde batterij. Als je daarnaast ook nog eens te lang en te intensief gaat trainen, dan heeft het lichaam weinig tijd/capaciteit om de batterij weer op te laden. En dan wil je niet gelijktijdig ook weer die batterij leegtrekken.