Een verhoogd cholesterol is een veelvoorkomend probleem dat vaak ongemerkt ontstaat, maar op de lange termijn ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee kan brengen. Cholesterol is een vetachtige stof die onmisbaar is voor het lichaam: het is een bouwsteen voor celmembranen, hormonen en galzuren. Toch kan te veel cholesterol in het bloed leiden tot aderverkalking, een verhoogd risico op hart- en vaatziekten en andere chronische aandoeningen.

Wat is cholesterol?
Cholesterol wordt deels via voeding opgenomen, maar het grootste deel wordt in de lever aangemaakt. In het bloed wordt cholesterol vervoerd in de vorm van lipoproteïnen. Er zijn twee belangrijke types:

- LDL-cholesterol (low-density lipoprotein): ook wel ‘slechte cholesterol’ genoemd. Een teveel aan LDL kan zich ophopen in de vaatwanden, wat leidt tot aderverkalking.

- HDL-cholesterol (high-density lipoprotein): ook wel ‘goede cholesterol’. Dit helpt om overtollig cholesterol uit de bloedvaten af te voeren naar de lever, waar het wordt afgebroken.

Een gezond cholesterolprofiel heeft een laag LDL-gehalte en een hoog HDL-gehalte. Wanneer het LDL te hoog is, spreken we van hypercholesterolemie, ofwel een verhoogd cholesterolgehalte.

Oorzaken van verhoogd cholesterol
Een verhoogd cholesterolgehalte kan verschillende oorzaken hebben:

- Ongezonde voeding (veel verzadigde vetten, transvetten en suiker)
- Overgewicht
- Weinig lichaamsbeweging
- Roken
- Erfelijke aanleg (familiaire hypercholesterolemie)
- Schildklierproblemen
- Chronische ontstekingen
- Verstoorde darmgezondheid

Het is belangrijk om deze risicofactoren in kaart te brengen en aan te pakken. Een verhoogd cholesterol merk je vaak niet direct, maar het verhoogt wel de kans op hartaanvallen, beroertes en andere cardiovasculaire problemen.

De rol van de darmen bij cholesterol
Wat veel mensen niet weten, is dat de darmen een belangrijke rol spelen in het cholesterolmetabolisme. De lever produceert galzouten uit cholesterol, die via de gal in de darmen terechtkomen om vetten te helpen verteren. Een deel van deze galzouten wordt vervolgens weer opgenomen in de darmen en teruggevoerd naar de lever – een proces dat bekend staat als de enterohepatische kringloop.

Hier komt de darmflora, oftewel het microbioom, in beeld. De samenstelling van je darmbacteriën beïnvloedt hoe cholesterol wordt opgenomen, afgebroken en uitgescheiden. Bepaalde bacteriën kunnen cholesterol omzetten in stoffen die niet worden heropgenomen, waardoor het lichaam cholesterol via de ontlasting kwijtraakt. Een verstoorde darmflora kan dit proces belemmeren, wat kan leiden tot een hoger cholesterolgehalte in het bloed.

Bovendien wordt er steeds meer bewijs gevonden dat laaggradige ontstekingen vanuit de darmen, zoals bij een verhoogde doorlaatbaarheid (leaky gut), bijdragen aan chronische ontstekingen in het lichaam en daarmee ook aan een disbalans in het vetmetabolisme.

Hoe verlaag je verhoogd cholesterol op natuurlijke wijze?
Een verhoogd cholesterolgehalte hoeft niet meteen met medicatie behandeld te worden. Vaak kan een combinatie van voeding, beweging en darmgezondheid al veel verschil maken. Enkele praktische tips:

1. Gezonde voeding.
2. Lichaamsbeweging
3. Stoppen met roken en beperken van alcohol
4. Darmgezondheid optimaliseren

Een gezonde darm helpt niet alleen bij een betere spijsvertering, maar ondersteunt ook de cholesterolhuishouding, het immuunsysteem en de hormoonbalans.

Verbeter je cholesterolwaarden samen met Fittastic!
Bij Fittastic geloven we in een integrale aanpak van gezondheid. Heb jij een verhoogd cholesterol of wil je preventief werken aan je hart- en vaatgezondheid? Wij helpen je met een persoonlijk plan op maat, waarin voeding, leefstijl en darmgezondheid centraal staan.

Laat je begeleiden door onze specialisten en ontdek wat een gezonde leefstijl voor jou kan betekenen. Neem vandaag nog contact op met Fittastic en zet de eerste stap naar meer balans, energie en gezondheid van binnenuit.

Bronnen
Brown, J. M., & Hazen, S. L. (2018). The gut microbial endocrine organ: bacterially derived signals driving cardiometabolic diseases. Annual Review of Medicine, 69, 409–425. https://doi.org/10.1146/annurev-med-051216-025316

Tang, W. H. W., & Hazen, S. L. (2014). The contributory role of gut microbiota in cardiovascular disease. The Journal of Clinical Investigation, 124(10), 4204–4211. https://doi.org/10.1172/JCI72331

Martens, E. C., Neumann, M., & Desai, M. S. (2018). Interactions of commensal and pathogenic microorganisms with the intestinal mucosal barrier. Nature Reviews Microbiology, 16(8), 457–470. https://doi.org/10.1038/s41579-018-0038-4

Jones, M. L., Martoni, C. J., Prakash, S. (2012). Cholesterol-lowering efficacy of a microencapsulated bile salt hydrolase-active Lactobacillus reuteri NCIMB 30242 yogurt formulation in hypercholesterolemic adults. British
Journal of Nutrition, 107(10), 1505–1513. https://doi.org/10.1017/S0007114511004564

Anderson, J. W., Baird, P., Davis, R. H., Ferreri, S., Knudtson, M., Koraym, A., ... & Williams, C. L. (2009). Health benefits of dietary fiber. Nutrition Reviews, 67(4), 188–205. https://doi.org/10.1111/j.1753-4887.2009.00189.x