PMS (Premenstrueel syndroom) omvat ernstige lichamelijke en emotionele klachten die zich voordoen vóór de menstruatie en zich maandelijks herhalen. De ernst en aard van de klachten variëren per vrouw.

Vlak voor de menstruatie ervaren de meeste vrouwen gevoelige borsten, hoofdpijn of stemmingswisselingen, wat als normaal wordt beschouwd.

Wanneer de klachten echter zo intens zijn dat ze het dagelijks functioneren beïnvloeden, kan er sprake zijn van PMS. Deze symptomen starten weken voor de menstruatie en verdwijnen bij aanvang van de menstruatie. Er moet vervolgens minstens een week zijn zonder klachten.

De belangrijkste PMS-symptomen zijn huilbuien (zonder depressie), duizeligheid, hartkloppingen, opgezette buik of borsten, hoofdpijn, een strakke huid, constipatie, vermoeidheid en soms buikpijn en krampen.

Vrouwen kunnen tevens psychische klachten ervaren, zoals angst, depressieve gevoelens, nervositeit, prikkelbaarheid of een kort lontje. PMS kan zich op elk moment in de vruchtbare periode manifesteren en hoeft niet continu aanwezig te zijn, ook kan het ontstaan na het dertigste levensjaar of na het krijgen van kinderen.